लंदन:
ट्रेविस हेड के धमाकेदार शतक से भारतीय तेज आक्रमण कमजोर नजर आ रहा था जिससे ऑस्ट्रेलिया ने बुधवार को यहां विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के पहले दिन स्टंप्स तक तीन विकेट पर 327 रन बना लिए। रविचंद्रन अश्विन को अंतिम एकादश में नहीं लेने का फैसला फिर से उलटा पड़ गया क्योंकि न तो उमेश यादव और न ही शार्दुल ठाकुर पर भरोसा किया जा सकता था, जिससे दूसरे और तीसरे सत्र में भारतीय गेंदबाजी आक्रमण पूरी तरह से बेदम हो गया।

भारत ने अश्विन के स्थान पर एक अतिरिक्त तेज गेंदबाज को चुना, जिससे भी टीम को हेड (146 बनाकर) मदद नहीं मिली और स्मिथ (95 रन बनाकर) ने 370 गेंदों पर नाबाद 251 रन की साझेदारी कर चौथा विकेट लिया। ऑस्ट्रेलिया को तीन विकेट पर 73 रन के स्कोर से उबारने में मदद की.

25वें ओवर में मारनस लबसचगने (26 रन) का विकेट गिरा जिसके बाद स्मिथ और हेड ने दोपहर और शाम के सत्र में बल्लेबाजी के अनुकूल पिच का फायदा उठाया। अब तक 44 चौके और एक छक्का लगा है, जो साफ तौर पर भारतीय तेज गेंदबाजी आक्रमण के खराब प्रदर्शन को दर्शाता है.

विदेशी धरती पर हेड का यह पहला और कुल मिलाकर छठा शतक है। भारतीय गेंदबाजों में दूसरे दिन मोहम्मद सिराज के पास करने के लिए काफी काम होगा। सिराज ने पूरी कोशिश की लेकिन उमेश यादव और शार्दुल ठाकुर की तरह उनमें निरंतरता की कमी थी। अश्विन को प्लेइंग इलेवन से बाहर रखने पर बहस मैच के बाकी दिनों तक जारी रहेगी। लेकिन पहले दिन गेंद ज्यादा टर्न नहीं ले रही थी, जिससे रवींद्र जडेजा को ज्यादा मदद नहीं मिली, जिन्होंने 14 ओवर फेंके लेकिन विकेट नहीं ले सके।

हेड ने अपने 36-टेस्ट करियर के दौरान परिचित शैली में खेला, भारतीय तेज गेंदबाजों पर हमला किया, यहां तक ​​कि लंच के बाद लेबुस्चगने के आउट होने के बाद भी ऑस्ट्रेलियाई टीम दबाव में थी। फुल लेंथ गेंद से उन्हें कोई परेशानी नहीं हुई।

मोहम्मद शमी हालांकि सुबह के सत्र में अपनी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी नहीं कर सके लेकिन उन्होंने लंच के बाद पहली खूबसूरत गेंद से लाबुशेन का ऑफ स्टंप उखाड़ दिया. फिर हेड क्रीज पर स्मिथ का साथ देने आए और उन्होंने शमी और मोहम्मद सिराज पर चौके लगाकर भारत पर दबाव बनाया.

हेड ने ठाकुर को डीप प्वॉइंट पर चौका मारकर अपने 50 रन पूरे किए। लेकिन अपनी पारी के दूसरे हाफ में वह काफी आक्रामक दिखे जिसमें उन्होंने शमी को थर्ड मैन पर छक्का जड़ा. दूसरे छोर पर एक संयमित बल्लेबाज, स्मिथ का औसत द ओवल में 100 के करीब है और वह स्टेडियम में अपने प्रभावशाली रिकॉर्ड में सुधार करना चाहेंगे। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने तेज गेंदबाजों के खिलाफ कुछ बेहतरीन शॉट खेले और जडेजा के बाएं हाथ के स्पिन के खिलाफ अपने पैरों का अच्छा इस्तेमाल किया।

भारत ने 80वें ओवर में नई गेंद ली लेकिन शमी और सिराज कोई विकेट नहीं ले सके। ऑस्ट्रेलिया ने दूसरे सेशन में 28 ओवर में 97 रन बनाए। इससे पहले सिराज ने शुरुआती स्पैल में विकेट लिया और ठाकुर ने क्रीज पर मौजूद डेविड वॉर्नर को आउट किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने लंच तक 73 रन पर दो विकेट गंवा दिए। वॉर्नर (60 गेंद में 43 रन) और लाबुशेन ‘द ओवल’ में पहले घंटे में चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों से निपटने के बाद पहला सत्र खत्म करते दिखे। लेकिन ठाकुर ने पसलियों पर निशाना साधते हुए बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज को अपनी शॉर्ट गेंद से आउट कर दिया।

विकेटकीपर केएस भरत ने लेग साइड पर अच्छा कैच लपका। उम्मीद के मुताबिक भारत ने टॉस जीता और घास वाली पिच और बादल भरे मौसम में गेंदबाजी करने का फैसला किया। सिराज और शमी ने छह ओवर में केवल 29 रन देकर ऑस्ट्रेलिया को पहले घंटे तक रोके रखा। पिच से सिराज को शमी से ज्यादा मदद मिली। उस्मान ख्वाजा (10 गेंदों में शून्य) का इंग्लैंड में एक सामान्य रिकॉर्ड है, उन्होंने दौरे की निराशाजनक शुरुआत की और सिराज की स्टंप के बाहर जा रही गेंद पर बल्ला छूकर पवेलियन लौट गए और स्टंप के पीछे कैच दे बैठे।

आगामी एशेज के लिए अंतिम एकादश में अपनी जगह पक्की करने की कोशिश में वार्नर ने खराब गेंदों का फायदा उठाया। वॉर्नर ने 15वें ओवर में उमेश यादव पर चार चौके जड़े. लाबुशेन के लिए शुरुआत में मुश्किलें आईं और सिराज की तेज गेंद उनके बाएं हाथ के अंगूठे पर लगी। फिर वह सत्र के अंत में ठाकुर की गेंद पर पगबाधा आउट करने के दो करीबी DRS निर्णयों से बचे रहे।

ऑस्ट्रेलियाई टीम सत्र में और विकेट नहीं गंवाना चाहती थी लेकिन ठाकुर से बाहरी कोण लेते हुए गेंद को पुल करने की कोशिश में वॉर्नर विकेटकीपर के हाथों लपके गए। भारत ने डाइव लगाते हुए यह कैच लपका।