ऑल इंडिया मुस्लिम जमात के अध्यक्ष मौलवी मौलाना शहाबुद्दीन रजवी बरेलवी ने दावा किया है कि प्रयागराज में वक्फ की 55 बीघा जमीन का इस्तेमाल आगामी महाकुंभ मेले के लिए किया जा रहा है, जो 13 जनवरी से शुरू होने वाला है। बरेलवी के अनुसार, जिस जमीन पर सवाल उठाया जा रहा है, वह वक्फ बोर्ड की है और स्थानीय मुसलमानों ने इस आयोजन के लिए इसका इस्तेमाल करने की अनुमति देकर “बड़ी उदारता” दिखाई है। उन्होंने हिंदुओं से आग्रह किया कि वे भी मुसलमानों को धार्मिक समागम में भाग लेने की अनुमति देकर इस भाव का बदला दें ।

बरेलवी ने अखिल भारतीय अखाड़ा परिषद द्वारा गैर-हिंदुओं को कुंभ मेले में शामिल होने से रोकने के आह्वान की आलोचना की और इसे संकीर्ण सोच वाला दृष्टिकोण बताया। मुस्लिम समुदाय के समावेशी रुख को उजागर करते हुए बरेलवी ने कहा, “अखाड़ा परिषद, नागा संन्यासी, स्वामी और बाबाओं ने कुंभ मेले में मुसलमानों के प्रवेश पर प्रतिबंध लगा दिया है। दूसरी ओर, मुसलमानों ने बिना किसी आपत्ति के वक्फ की 55 बीघा जमीन के इस्तेमाल की उदारता से अनुमति दी है।” हालांकि, मौलवी की टिप्पणी की हिंदू नेताओं ने तीखी आलोचना की है। हिंदू महासभा के अध्यक्ष स्वामी चक्रपाणि महाराज ने दावों को खारिज कर दिया और बरेलवी पर महाकुंभ को बाधित करने का प्रयास करने का आरोप लगाया। चक्रपाणि ने कहा, “मौलाना शहाबुद्दीन को पाकिस्तान और आतंकवादी मानसिकता वाले लोगों द्वारा प्रायोजित किया जाना चाहिए। उनके बयान महाकुंभ को बाधित करने का एक दुर्भावनापूर्ण प्रयास है और इसकी जांच होनी चाहिए।”

उन्होंने आगे कहा कि इस तरह के बयानों से “देश का माहौल खराब होने” से रोकने के लिए एफआईआर और गिरफ्तारी सहित तत्काल कानूनी कार्रवाई की जानी चाहिए। भाजपा विधायक विजय बहादुर पाठक ने मौलवी के दावों का खंडन करते हुए कहा कि कुंभ मेला सदियों से संगम के तट पर आयोजित होता रहा है। “हिंदू शास्त्रों का कहना है कि वैदिक काल में भी, तीन नदियों के संगम पर एक बड़ा मेला आयोजित किया जाता था। इस आयोजन की उत्पत्ति समुद्र मंथन की पौराणिक कथा से हुई है, जहाँ दिव्य अमृत (अमृत) की बूँदें चार स्थानों – प्रयागराज, हरिद्वार, नासिक और उज्जैन – पर गिरी थीं, जिससे ये स्थल पवित्र हो गए थे। मौलवी को अपने दिल को छूकर बताना चाहिए कि क्या उस समय इस्लाम मौजूद था,” उन्होंने आगे कहा, “इसके अलावा, गंगा से 800 हेक्टेयर से अधिक भूमि को पुनः प्राप्त किया गया ताकि 4,000 हेक्टेयर भूमि पर यह विशाल आयोजन आयोजित किया जा सके.

विवाद को और बढ़ाते हुए बरेलवी ने उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ को एक पत्र भी लिखा है, जिसमें उनसे कुंभ के दौरान मुसलमानों के हिंदू धर्म में प्रस्तावित धर्मांतरण पर रोक लगाने का आग्रह किया गया है। 3 जनवरी को लिखे पत्र में मौलवी ने मेले के दौरान सामूहिक धर्मांतरण की कथित योजनाओं पर चिंता व्यक्त की, और तर्क दिया कि ऐसी गतिविधियाँ राज्य के गैरकानूनी धर्म परिवर्तन अधिनियम, 2024 का उल्लंघन करेंगी। बरेलवी ने लिखा, “सामूहिक धर्मांतरण से राज्य और देश में तनाव पैदा हो सकता है। कुंभ को एक धार्मिक कार्यक्रम के रूप में शांति और सद्भाव को बढ़ावा देना चाहिए, न कि विभाजनकारी गतिविधियों को।” उन्होंने आगे चेतावनी दी कि इस तरह के धर्मांतरण कट्टरपंथी मुसलमानों और ईसाई मिशनरियों को अपने स्वयं के धर्मांतरण कार्यक्रमों का विस्तार करने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं, जिससे सामाजिक सद्भाव को नुकसान पहुँच सकता है।