पिछले 7 महीनों से जिस 19 नवंबर की दर्द को टीम इंडिया और भारतीय फैंस अपने दिल में समेटे हुए थे, 29 जून ने उसे हमेशा के लिए दूर कर दिया. रोहित शर्मा की कप्तानी में टीम इंडिया ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 के फाइनल में साउथ अफ्रीका 7 रन से हराकर पूरे भारत को खुशियों से भर दिया. विराट कोहली के दमदार अर्धशतक और अक्षर पटेल-शिवम दुबे की अहम पारियों ने जहां टीम इंडिया को 176 के दमदार स्कोर तक पहुंचाया, वहीं जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह और हार्दिक पंड्या ने आखिरी वक्त पर टीम इंडिया की वापसी करवाते हुए साउथ अफ्रीका को सिर्फ 171 रन पर रोक दिया. इसके साथ ही 17 साल बाद टीम इंडिया ने दूसरी बार टी20 वर्ल्ड कप का का खिताब अपने नाम कर लिया और ऐसा करने वाली सिर्फ तीसरी टीम बन गई.

ब्रिजटाउन के केंसिंग्टन ओवल मैदान में टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीता और पहले बैटिंग का फैसला किया. इस वर्ल्ड कप में पिछली 7 पारियों में फेल रहे कोहली ने पहले ही ओवर में 3 चौके जमाकर तेज शुरुआत दिलाई. ऐसा लग रहा था कि आज बड़ा स्कोर तय है लेकिन अगले ही ओवर में केशव महाराज ने पहले रोहित और फिर ऋषभ पंत के विकेट लेकर टीम इंडिया को तगड़ा झटका दे दिया. पांचवें ओवर में कगिसो रबाडा ने सूर्यकुमार यादव को आउट कर सबसे बड़ा झटका भारत को दिया. सिर्फ 34 रन तक ही टीम इंडिया ने 3 विकेट गंवा दिए थे.

टीम इंडिया मुसीबत में फंसी हुई थी और यहां पर अक्षर पटेल को प्रमोट करने का फैसला किया और ये फैसला एकदम सगी साबित हुआ. तेज शुरुआत के बाद कोहली ने एक छोर से मोर्चा संभाले रखा, जबकि अक्षर पटेल ने हमला बोलते हुए बीच-बीच में बाउंड्री बटोरी. दोनों के बीच चौथे विकेट के लिए 72 रनों की साझेदारी हुई, जो अक्षर के रन आउट होने से टूटी. इसके बाद कोहली और शिवम दुबे ने भी 57 रन जोड़े. इस दौरान कोहली ने धीमा अर्धशतक पूरा किया लेकिन आखिरी ओवरों में उन्होंने कुछ रफ्तार बढ़ाई और टीम को 176 रनों तक पहुंचाया. कोहली 76 रन बनाकर आउट हुए.

साउथ अफ्रीका की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही और दूसरे ओवर में ही जसप्रीत बुमराह की हैरतअंगेज आउटस्विंग पर रीजा हेंड्रिक्स को बोल्ड कर दिया. साउथ अफ्रीका के कप्तान एडन मार्करम भी ज्यादा देर नहीं टिक सके और अर्शदीप सिंह ने उन्हें पवेलियन लौटा दिया. टीम इंडिया अच्छी स्थिति में लग रही थी लेकिन यहां पर क्विंटन डिकॉक और ट्रिस्टन स्टब्स ने पारी को संभाला और काउंटर अटैक करते हुए टीम को 9वें ओवर में 70 रनों तक पहुंचाया. अक्षर पटेल ने स्टब्स की विस्फोटक पारी का अंत कर राहत दिलाई.

इसके बाद क्लासन और डिकॉक साझेदारी जमाते हुए टीम को 100 रनों के पार ले गए. ये साझेदारी खतरनाक साबित हो रही थी लेकिन अर्शदीप ने डिकॉक का विकेट लेकर टीम इंडिया की वापसी कराई. इसके बाद असली एक्शन शुरू हुआ, जब हेनरिख क्लासन ने मोर्चा संभाला और टीम इंडिया से मैच छीनते हुए दिखे. उन्होंने कुलदीप यादव के ओवर में 14 और फिर अगले ही ओवर में अक्षर पटेल पर 2 छक्के-2 चौके जमाते हुए 24 रन लूट लिए.

क्लासन ने सिर्फ 23 गेंदों में अर्धशतक जमा दिया था और साउथ अफ्रीका की जीत तय लग रही थी. सिर्फ 14 गेंदों में 26 रनों की जरूरत थी और यहीं पर हार्दिक पंड्या गेंदबाजी के लिए आए. हार्दिक ने 17वें ओवर की पहली ही गेंद पर क्लासन का विकेट लिए और सिर्फ 4 रन देकर साउथ अफ्रीका की मुश्किलें बढ़ा दीं. फिर अगले ओवर में बुमराह ने सिर्फ 2 रन दिए और मार्को यानसन को बोल्ड कर टीम इंडिया को जीत के करीब पहुंचा दिया. आखिरी 2 ओवरों में साउथ अफ्रीका को 20 रन चाहिए थे और 19वें ओवर में अर्शदीप ने सिर्फ 4 रन दिए. आखिरी ओवर में 16 रन चाहिए थे और हार्दिक ने पहली बॉल पर डेविड मिलर का विकेट झटककर जीत तय कर दी. सूर्यकुमार यादव ने बाउंड्री पर सनसनीखेज कैच लेकर छक्का जाने से रोका और मिलर को आउट कर दिया. हार्दिक ने सिर्फ 8 रन देकर टीम इंडिया को जीत दिलाई.