फखरुल हसन “चाँद”
प्रवक्ता, समाजवादी पार्टी

जिस तरह यूरोपियन देशों में फूटबाल एक जूनून की तरह खेला जाता है उसी तरह भारत में भी क्रिकेट के खेल की दीवानगी है, इस खेल के हर बड़े आयोजन पर यहाँ एक उत्सव जैसा माहौल होता है, क्रिकेट के इस जूनून को आईपीएल जैसे आयोजनों ने और बढ़ा दिया है. अभी हाल ही में ख़त्म हुई आईपीएल में आठ टीमों ने शिरकत की. यह आठ टीमें देश के आठ प्रदेशों का प्रतिनिधित्व करती हैं. मुंबई इंडियंस , पंजाब किंग्स , चेन्नई सुपर किंग्स , सनराइज़र हैदराबाद, दिल्ली कैपिटल्स, कोलकाता नाईट राइडर्स, रॉयल चैलेंजर बंगलुरु, राजस्थान रॉयल्स के बाद अब इनमें दो नाम और जुड़ गए हैं, गुजरात का अहमदाबाद और यूपी का लखनऊ।

नवाबों के शहर लखनऊ के क्रिकेट प्रेमियों के लिए यह एक बहुत बड़ी खुशखबर है पर इस खुशखबरी के लिए सबसे पहले हमें समाजवादी पार्टी प्रमुख अखिलेश यादव को तहे दिल शुक्रिया अदा करना होगा जिनकी बदौलत लखनऊवासियों को यह सम्मान मिला। अखिलेश जी को थैंक यू इसलिए कि अगर वह लखनऊ को इकाना के रूप में एक अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम न देते तो हम लोगों को यह ख़ुशी न मिलती। सच में काम तो बोलता ही है.

नई सरकार ने राजनीतिक फायदे के लिए भले ही स्टेडियम का नाम तब्दील कर दिया हो मगर इकाना स्टेडियम से समाजवादी पार्टी और अखिलेश यादव जी को कभी अलग नहीं किया जा सकता। जब भी इकाना स्टेडियम का नाम लिया जाएगा, इसके मूर्तिकार का नाम ज़रूर सामने आएगा। पिछली सपा सरकार में लखनऊ के क्रिकेट प्रेमियों को अखिलेश यादव जी का यह एक तोहफा था, उनके कई ड्रीम प्रोजेक्टों में से एक जिसने आज लखनऊ के क्रिकेट प्रेमियों के सपने को साकार किया।

इसमें अब कोई शक नहीं कि लखनऊ को आईपीएल की टीम मिलने से यहाँ के उन टैलेंटेड क्रिकेटर्स को भी बहुत फायदा पहुंचेगा, उन्हें एक्सपोज़र मिलेगा, नेशनल और इंटरनेशनल क्रिकेटर्स के साथ खेलने का, समय बिताने का, उनके अनुभवों से कुछ हासिल करने का मौक़ा मिलेगा।

जहाँ तक इकाना की बात है तो अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट का आग़ाज़ यहाँ हो चूका है, इकाना स्टेडियम अफ़ग़ानिस्तान की टीम का तीसरा होम ग्राउंड है, अफ़ग़ानिस्तान और वेस्टइंडीज के बीच इस मैदान पर टेस्ट, वनडे और टी 20 मैचेज खेले जा चुके हैं. दक्षिण अफ्रीका की महिला टीम भी भारत के खिलाफ एकदिवसीय मैच खेल चुकी है.

इस सबके बावजूद क्रिकेट प्रेमियों के बीच आईपीएल का अलग ही क्रेज है. देश के आठ शहरों में अबतक आईपीएल का शोर गूँजता था वही गूँज अब लखनऊ में भी गूंजेगी, इकाना में भी जब 50 हज़ार दर्शक अपनी टीम को चीयर करेंगे तो नज़ारा ही कुछ और होगा। तो इस सबके लिए अखिलेश जी आपको एक बार फिर थैंक यू, क्योंकि आपका काम बोल रहा है.