वेस्टइंडीज के धुरंधर क्रिस गेल ने भले ही मज़ाक में कहा कि भारत और पाकिस्तान के खिलाडियों को विश्व कप मैचों के लिए अधिक पैसे की मांग करनी चाहिए, लेकिन बात में दम है और कहीं न कहीं क्रिकेट पंडितों को चर्चा का एक विषय दे दिया। भारत और पाकिस्तान के बीच विश्व कप मैच 15 अक्टूबर को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाना है और इसके लिए शहर में होटलों की कीमतें आसमान छूने लगी हैं।

गेल ने कहा, ‘जब भी ये दोनों टीमें आपस में खेलती हैं और खासकर वर्ल्ड कप में तो खूब कमाई होती है. एक मैच से पूरे ICC टूर्नामेंट जितनी कमाई हो सकती है। मुझे लगता है कि दोनों टीमों के खिलाड़ियों को ज्यादा पैसे की मांग करनी चाहिए.’ एक मैच बहुत सारा पैसा लाता है चाहे वह प्रसारण राजस्व हो या टिकट कमाई। दो बार की चैंपियन वेस्टइंडीज टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने के लिए संघर्ष कर रही है और गेल इससे काफी आहत हैं।

उन्होंने कहा, ‘टीम को इस हालत में देखना काफी दुखद है. यह उनके लिए बहुत मुश्किल होगा और अगर भारत में विश्व कप में वेस्टइंडीज की कोई टीम नहीं होगी तो मुझे बहुत निराशा होगी।’ उम्मीद है कि भविष्य में वेस्टइंडीज क्रिकेट के लिए चीजें बेहतर होंगी। टेस्ट क्रिकेट के मुकाबले टी20 क्रिकेट को तरजीह देने वाले खिलाड़ियों के बारे में पूछे जाने पर दुनिया भर में फ्रेंचाइजी लीग खेल चुके इस खिलाड़ी ने कहा, “पिछले कुछ सालों में सब कुछ बदल गया है। क्रिकेट में अब इतना पैसा है कि यह एक बड़ा व्यवसाय बन गया है।” दुख की बात यह है कि केवल दो-तीन बड़ी टीमों (भारत, इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया) का ही दबदबा है जिसके कारण क्रिकेट खत्म हो रहा है।