जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में गुरुवार को कम स्कोरिंग वाले रोमांचक मुकाबले में लखनऊ सुपर जायंट्स ने टाटा आईपीएल 2023 के सबसे कम लक्ष्य का बचाव करते हुए राजस्थान रॉयल्स को 10 रनों से हरा दिया। जयपुर के मुश्किल विकेट में हुई 82 रनों की शुरुआती साझेदारी की मदद से जायंट्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 154/7 का स्कोर खड़ा किया। लक्ष्य का पीछा करने के दौरान ज्यादातर समय ऐसा लगा रहा था कि राजस्थान रॉयल्स इसे आसानी से हासिल कर लेगी, क्योंकि उसके दोनों सलामी बल्लेबाजों यशस्वी जायसवाल और जोस बटलर ने 40+ स्कोर करके 87 की साझेदारी की। जायसवाल 12वें में मार्कस स्टोइनिस का शिकार बनकर आउट होने वाले पहले व्यक्ति थे। संजू सैमसन और बटलर ने क्रमश: 13वें और 14वें ओवर में आउट हुए। यहां से बल्लेबाजी का पतन शुरू हो गया। लखनऊ के लिए अवेश खान और स्टोइनिस ने क्रमशः 3/25 और 2/28 के आंकड़े के साथ शानदार गेंदबाजी की।

अवेश खान स्टार गेंदबाज रहे, क्योंकि उन्होंने अंतिम ओवर में दो विकेट भी चटकाए हुए 18 रनों का सफलतापूर्वक बचाव किया। उन्होंने लखनऊ सुपर जायंट्स के सेटअप में अपनी विभिन्न भूमिकाओं पर प्रकाश डाला। अवेश खान ने जियोसिनेमा से बात करते हुए कहा, “अगर हम पहले गेंदबाजी कर रहे हैं, तो मुझे पहला या दूसरा ओवर मिलता है और अगर हम लक्ष्य का बचाव कर रहे हैं, तब मैं मैच के हालात के आधार पर चौथा या छठा ओवर जैसे महत्वपूर्ण ओवर फेंकता हूं। मैंने अपने कप्तान और कोचों से कहा हुआ है कि आप मुझ से कहीं भी गेंदबाजी करवा सकते हैं और मैं अपनी टीम के लिए कठिन ओवर फेंकने के लिए हमेशा उपलब्ध हूं। इसलिए, मैं कभी यह सोचने की कोशिश नहीं करता हूं कि मुझे कब गेंदबाजी करने का मौका मिलेगा लेकिन जब भी मुझे मौका मिलता है, मैं हमेशा टीम के लिए विकेट हासिल करने का लक्ष्य रखता हूं।”

मैच जीतने के बावजूद लखनऊ सुपर जायंट्स की बल्लेबाजी की शुरुआत अच्छी नहीं रही थी। उन्होंने पावरप्ले में मेडन ओवर खेलने समेत धीमी बैटिंग की। आईपीएल विशेषज्ञ आरपी सिंह का मानना​​ है कि केएल राहुल पहले की तरह नहीं खेल रहे हैं। उन्होंने कहा, “केएल राहुल कभी भी इस तरह नहीं खेलते थे। वह हमेशा अच्छे स्ट्राइक रेट के साथ बैटिंग करते थे, विपक्ष गेंदों पर आक्रमण करते थे और अच्छे शॉट खेलते थे लेकिन यहां ऐसा लग रहा था कि वह दबाव में हैं और फंसकर खेल रहे हैं। मैं गलत भी हो सकता हूं, लेकिन वह शायद यह सोच रहे हैं कि बड़ी पारी खेलकर शायद उनकी फॉर्म वापस आ जाए। उनका फॉर्म खराब नहीं है। वह अभी भी अपने शॉट खेल रहे हैं, लेकिन वह अपने शॉट्स में गैप को नहीं ढूंढ पा रहे हैं। उन्हें नपातुला जोखिम लेना चाहिए जो कि वह नहीं ले रहे हैं।”

सिंह ने कहा, “उन्होंने अपने कई शॉट मारना बंद कर दिए हैं। वह ज्यादा स्ट्राइक रोटेट करने के बारे में सोच रहे हैं। हो सकता है कि उन्होंने अपनी भूमिका भी बदल ली हो, लेकिन वह उस तरह का खिलाड़ी नहीं लग रहे हैं। वह ऐसे खिलाड़ी हुआ करते थे जो अपने बल्ले की हार्ड हिटिंग से पलक झपकते ही मैच का रुख बदल सकते हैं।”