वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज सर एवर्टन वीक्स का 95 साल की उम्र में बुधवार को निधन हो गया। वीक्स को 2019 में हार्ट अटैक आया था और उसके बाद से वह अस्वस्थ थे। एवर्टन वीक्स, क्लाइड वॉलकट और फ्रैंक वॉरेल ने वेस्टइंडीज क्रिकेट की प्रसिद्ध तिकड़ी ‘थ्री डब्ल्यू’ बनाई, जिसने युद्ध के पहले के समय में विश्व क्रिकेट पर राज किया। इन तीनों में वेस्टइंडीज के लिए 48 टेस्ट खेलने वाले वीक्स सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज थे।

वीक्स वेस्टइंडीज के चर्चित ‘थ्री डब्ल्यू’ के आखिरी सदस्य थे, उनसे पहले वॉरेल का 1967 और वॉलकट का 2006 में निधन हुआ था। इन तीनों का जन्म बारबाडोस में महज कुछ किलोमीटर के अंतर पर हुआ था और तीनों ने ही वेस्टइंडीज के लिए अपना टेस्ट डेब्यू 1948 में किया था।

40-50 दशक के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में शुमार वीक्स ने अपना टेस्ट डेब्यू 22 साल की उम्र में इंग्लैंड के खिलाफ केनिंग्टन ओवल में किया था और अपना आखिरी मैच एक दशक बाद पाकिस्तान के खिलाफ त्रिनिदादा में खेला था।

वीक्स ने 1948 से 1958 के दौरान 58.62 के औसत से 4455 रन बनाए। उन्होंने 15 टेस्ट शतक जड़े। छोटे और गठीले बदन के वीक्स को गेंद के सबसे बेहतरीन टाइमर के रूप में जाना जाता है क्योंकि उनमें गेंद की लेंथ जल्दी पहचानने की नैसर्गिक प्रतिभा थी।

वीक्स ने साथ ही 152 प्रथम श्रेणी मैचों में 55.34 के औसत से 12010 रन बनाए, जिनमें 36 शतक शामिल हैं, 304 रन उनका सर्वाधिक स्कोर था।

वीक्स के नाम टेस्ट क्रिकेट में लगातार 5 शतक जड़ने का वर्ल्ड रिकॉर्ड दर्ज है-उन्होंने ये कमाल 1948 में इंग्लैंड और भारत के खिलाफ किया था। वीक्स के पास प्रथम श्रेणी क्रिकेट में भी सर्वाधिक लगातार शतक का रिकॉर्ड बनाने का भी मौका था, लेकिन अगली पारी में 90 रन पर रन आउट हो गए थे।

उन्होंने इस दौरान इंग्लैंड के खिलाफ जमैका में 141 के स्कोर के बाद भारत के लिए 128, 194, 162 और 101 के स्कोर बनाए थे, अपनी अगली पारी में वह 90 के स्कोर पर रन आउट हो गए थे।

वीक्स के निधन पर वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड ने अपने शोक संदेश में लिखा है, ‘एक आइकन को खोने के शोक से हमारे दिल भारी हैं। एक किंवदंती, हमारे नायक, सर एवर्टन वीक्स। हमारी संवेदनाएं उनके परिवार, दोस्तों और दुनिया भर के कई फैंस के लिए हैं। उनकी आत्मा को शांति मिले।’