(नोट: यह डॉ. अंबेडकर का ऐतिहासिक भाषण है जिसमें जस्टिस पार्टी की विफलता के कारणों और द्रविड़ आंदोलन की कमियों पर चर्चा की गई है- एसआर दारापुरी)

जहाँ तक मैं अध्ययन कर पाया हूँ, गैर-ब्राह्मण पार्टी का आगमन भारत के इतिहास में एक घटना रही है। बहुत से लोग यह महसूस कर पाए थे कि गैर-ब्राह्मण पार्टी का मूल गैर-ब्राह्मण शब्द ने जिस सांप्रदायिक पहलू की ओर संकेत किया है, नहीं था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि गैर-ब्राह्मण पार्टी को कौन चलाता था, चाहे वह जिसे वे मध्यवर्ती वर्ग कहते थे, जो एक छोर पर ब्राह्मणों और दूसरे छोर पर अछूतों के बीच था, पार्टी कुछ भी नहीं हो सकती थी अगर यह लोकतंत्र की पार्टी नहीं होती। इसलिए, लोकतंत्र में विश्वास करने वाले प्रत्येक व्यक्ति को पार्टी के हितों और भाग्य के बारे में गहरी चिंता थी। गैर-ब्राह्मण पार्टी का संगठन देश के इतिहास की एक घटना थी। इसका पतन भी समान रूप से अत्यंत दुःख के साथ याद किये जाने वाली घटना थी। 1937 के चुनावों में पार्टी क्यों बिखर गई, यह एक ऐसा प्रश्न था जो पार्टी के नेताओं को खुद से पूछना चाहिए। आख़िरकार, चुनाव आने से पहले लगभग 24 वर्षों तक मद्रास में गैर-ब्राह्मण पार्टी का शासन था। तो फिर क्या गलत था कि लंबे कार्यकाल के बावजूद पार्टी ताश के पत्तों की तरह गिर गई? ऐसा क्या था जिसने पार्टी को गैर-ब्राह्मणों के एक बड़े बहुमत के बीच अलोकप्रिय बना दिया? मेरे विचार से इस पतन के लिए दो बातें उत्तरदायी थीं। सबसे पहले, वे यह महसूस नहीं कर पाए कि ब्राह्मणवादी वर्गों के साथ उनके मतभेद क्या थे। यद्यपि वे ब्राह्मणों की ज़बरदस्त आलोचना में लगे हुए थे, क्या उनमें से कोई भी यह कह सकता है कि ये मतभेद सैद्धांतिक थे। उनमें कितना ब्राह्मणवाद था? वे ‘नमम’ पहनते थे और खुद को दूसरे दर्जे का ब्राह्मण मानते थे। ब्राह्मणवाद को त्यागने के बजाय वे इसकी भावना को अपना आदर्श मानते रहे हैं जिस तक उन्हें पहुंचना चाहिए। और ब्राह्मणों के खिलाफ उनका गुस्सा यह था कि उन्होंने (ब्राह्मणों ने) उन्हें केवल दोयम दर्जे की डिग्री दी।

कोई पार्टी कैसे जड़ें जमा सकती है जब उसके अनुयायियों को यह स्पष्ट रूप से पता नहीं है कि जिस पार्टी से वे जुड़े हैं और जिस पार्टी का उन्हें विरोध करने के लिए कहा गया है, उसके बीच उनके सैद्धांतिक मतभेद क्या हैं। इसलिए, ब्राह्मणवादी वर्गों और गैर-ब्राह्मणों के बीच मतभेद के सिद्धांत को स्पष्ट करने में विफलता पार्टी के पतन के कारणों में से एक है। पार्टी के पतन का दूसरा कारण उसका अत्यंत संकीर्ण राजनीतिक कार्यक्रम था। पार्टी को उसके विरोधियों ने नौकरी चाहने वालों की पार्टी बताया था। यही वह शब्द था जिसका प्रयोग ‘हिन्दू’ अक्सर करता था। मैं इस आलोचना को अधिक महत्व नहीं देता; क्योंकि, “यदि हम नौकरी-खोजक हैं, तो दूसरा पक्ष भी हमसे कम नहीं है।” गैर-ब्राह्मण पार्टी के राजनीतिक कार्यक्रम में एक दोष यह था कि पार्टी ने अपने नवयुवकों के लिए एक निश्चित संख्या में नौकरियाँ सुरक्षित करना अपनी मुख्य चिंता बना लिया था। यह बिल्कुल वैध था। लेकिन क्या गैर-ब्राह्मण युवा, जिनके लिए पार्टी ने सार्वजनिक सेवाओं में नौकरियाँ सुरक्षित करने के लिए बीस वर्षों तक संघर्ष किया, उन्हें अपनी नौकरियों के लिए पारिश्रमिक प्राप्त करने के बाद पार्टी की याद आई? बीस वर्षों में पार्टी सत्ता में रही, उसने गांवों में रहने वाले 90 प्रतिशत गैर-ब्राह्मणों को भुला दिया, जो गैर-आर्थिक जीवन जी रहे थे और साहूकार के चंगुल में फंस गए थे।

मैंने इस अवधि के दौरान अधिनियमित कानूनों की जांच की है और भूमि सुधार के एक अकेले उपाय को छोड़कर, गैर-ब्राह्मण पार्टी ने कभी भी किरायेदारों और किसानों के बारे में चिंता नहीं की। तभी तो “कांग्रेसी साथी चुपचाप उनके कपड़े चुरा ले गए।”

मुझे इन घटनाओं से बहुत दुख हुआ है। एक बात जो मैं जोर डाल कर कहना चाहूंगा वह यह कि पार्टी ही एकमात्र ऐसी चीज है जो उन्हें बचाएगी। एक पार्टी को एक अच्छे नेता की जरूरत है, एक पार्टी को एक संगठन की जरूरत है, एक पार्टी को एक राजनीतिक मंच की जरूरत होती है।

लेकिन हमें नेताओं के बारे में बहुत अधिक आलोचनात्मक नहीं होना चाहिए। आइए कांग्रेस पर नजर डालें. किसी अन्य देश में गांधीजी को नेता के रूप में कौन स्वीकार करता? वह एक ऐसा व्यक्ति था जिसके पास कोई ज्ञान नहीं था, कोई निर्णय नहीं था। वह एक ऐसे व्यक्ति थे जो जीवन भर सार्वजनिक जीवन में असफल रहे। ऐसा कोई महत्वपूर्ण अवसर नहीं था जब भारत सफल होने वाला था जब गांधी जी कुछ अच्छा लेकर आए हों। जब दो या तीन साल पहले श्री जिन्ना ने अपना पाकिस्तान मुद्दा उठाया था। गांधी जी ने इसे पाप बताया और अनसुना कर दिया। अंततः फ्रेंकेनस्टियन का विकास हुआ। गांधी जी भयभीत हो गये। वह अब पूरी तरह से कलाबाजी लगाकर इससे जूझ रहा थे। फिर भी वह इस देश में नेता बने रहे, क्योंकि कांग्रेस ने अपने नेता को कभी परख नहीं।

आइए श्री जिन्ना का मामला लें। वह एक निरंकुश नेता थे. आपको यह जानकर आश्चर्य होगा कि लीग पूरी तरह से उसका शो था। लेकिन मुसलमानों ने उन पर अपना विश्वास सही ही रखा था। कांग्रेस जानती थी कि गांधी जी के खिलाफ लगाए गए किसी भी आरोप का मतलब संगठन में व्यवधान होगा और इसलिए लोकतंत्र के साथ असंगत चीजों को काफी हद तक सहन किया।

. इसलिए, मैं गैर-ब्राह्मणों से कहूंगा, “एकता का सर्वोच्च महत्व है। इससे पहले कि बहुत देर हो जाए, सबक सीखें।”

(23 सितंबर 1944 को कोनीमारा होटल, मद्रास में संडे ऑब्जर्वर के संपादक श्री पी. बाला सुब्रमण्यम द्वारा दी गई एक लंच पार्टी में दिया गया भाषण)।

संदर्भ: Thus Spoke Ambedkar Vol. I, 2002, Bhagwan Das, Dalit Today Prakashan, Lucknow. Pp. 107-109